Un puissant séisme provoqué par l’exploitation des énergies fossiles
Les chercheurs savaient que l’injection d’eaux usées issues de l’exploitation d’énergies fossiles provoquait des tremblements de terre. De petits tremblements de terre sans conséquence. Mais cette fois, ce n’est ni plus ni moins que l’un des séismes les plus puissants de l’histoire de l’Alberta (Canada) qui vient d’être relié à l’activité pétrolière dans la région.
Le 30 novembre 2022, un tremblement de terre a secoué la région de Peace River, dans l'Alberta (Canada). De magnitude 5,6, il a été ressenti jusqu'à près de 650 kilomètres de là. Heureusement sans faire ni blessé ni mêmes dégâts matériels. Le risque naturel de séisme, ont d'abord pensé les analystes. Mais aujourd'hui, des chercheurs de l’université de Stanford (États-Unis) avancent que le tremblement de terre a très probablement été déclenché par l'activité pétrolière déployée dans la région.
Du côté de Peace River, ce sont surtout des sables bitumineux qui sont exploités. Et pour faciliter leur pompage, les industriels injectent dans la terre, d'énormes quantités d'eau chaude ou de solvants. Une eau qui est alors contaminée par les métaux lourds, des hydrocarbures ou d'autres substances nocives. Pour se débarrasser du problème causé par cette eau polluée, le plus économique reste de la réinjecter sous terre. En 40 ans, c'est ce qui est arrivé à quelque 100 millions de mètres cubes d'eau dans la région de Peace River. L'équivalent de 40 000 piscines olympiques.
Appel à la vigilance sur le stockage de CO2
Les chercheurs ont comparé les informations accessibles au public sur les activités d'évacuation des eaux usées à Peace River avec la déformation du sol mesurée par les satellites et les moniteurs sismiques régionaux. Ils ont trouvé un lien entre des séismes fréquents et mineurs et l'évacuation des eaux usées issues de la récupération du sable bitumineux sur près d'une décennie. Et pour la première fois aussi, un lien entre cette activité et le fort tremblement de terre de novembre 2022. Pour preuve, un soulèvement spectaculaire du sol de 3,4 centimètres. Un soulèvement cohérent avec le mouvement sismique de long d'une faille présente à cet endroit. Le grand volume d'eaux usées aurait augmenté la pression sur la faille, l'aurait affaiblie et rendue sujette à glissement.
Ce qui inquiète les scientifiques, c'est que le Canada compte accroître sa production d'hydrogène bleue. Une production à partir de gaz naturel rendue plus respectueuse de l'environnement par le captage du dioxyde de carbone (CO2) émis pendant le processus. Mais ce CO2, il faut ensuite le stocker à long terme. Dans le sous-sol. Sous une forme supercritique. Avec, potentiellement, les mêmes risques de déclencher des séismes qu'en y injectant les eaux usées de la production de pétrole. Et « des tremblements de terre d'une ampleur similaire à l'événement de Peace River pourraient être dommageables, voire mortels, s'ils se produisaient dans des zones plus peuplées », souligne l'auteur principal de l'étude, Ryan Schultz, dans un communiqué de l’université de Stanford. « Il est important que nous comprenions les mécanismes impliqués et comment éviter d'induire davantage de ces tremblements de terre. »
Le 29 Mars 2023
Source web par : futura-sciences
Les tags en relation
Les articles en relation
COP27 : des revues scientifiques et médicales lancent un appel à l’aide climatique pour l’Afri
Les auteurs dénoncent la promesse non tenue par la communauté internationale de fournir 100 milliards de dollars par an aux pays en développement. Vous po...
Environnement : les énergies fossiles en ligne de mire dès l’ouverture de la COP28 à Dubaï
La COP28 s’est ouverte jeudi à Dubaï sur des appels de ses organisateurs à ne plus éluder le débat sur les énergies fossiles, en attendant une première...
Climat : les enjeux de la COP26
Deux principaux enjeux sont au cœur de la 26e conférence des parties à la convention-cadre des Nations-unies sur le climat : le relèvement du niveau des amb...
#Tourisme_RSE_dans_le_voyage : Se dirige-t-on vers un secteur à deux vitesses ?
A l’occasion de la 13e édition du TOTEC, Roland Berger a partagé les enjeux de la RSE et évoqué le risque de fragmentation du secteur. « On est loin d...
La mise en œuvre de mégaprojets dans le désert saoudien entraîne une rapide vidange des finances
Face à la nécessité de réduire sa dépendance aux revenus pétroliers et de diversifier son économie, l'Arabie saoudite s'est lancée dans une sér...
COP28 : présence record des lobbys en pleines négociations sur les énergies fossiles
Les fossiles du matin au soir : le débat occupe les négociateurs en coulisses comme les tables-rondes et événements publics organisés à la COP28 à Dubaï...
#EUROPE_ENERGIES_RENOUVELABLES: Pour la première fois en Europe, les énergies renouvelables ont d�
Le Danemark est le champion du renouvelable avec 62% de son électricité générée par l'éolien. La France est à 10%, c'est deux fois plus qu'en...
Les émissions de CO2 atteindront un nouveau record en 2022
Malgré l’urgence climatique, les émissions de CO2 se maintiennent à des niveaux records en 2022, alerte le Global carbon project dans son nouveau bilan ann...
Une nouvelle famille de matériaux pour la production solaire d’hydrogène
Il est possible de fabriquer de l’hydrogène vert ou décarboné directement avec de l’énergie solaire et de l’eau dans des cellules photo-électro-chimi...
L’ONG Greenpeace classe le Maroc parmi les 25 pays émetteurs de dioxyde de soufre [Rapport]
Le rapport, élaboré par Greenpeace Inde et la NASA, a identifié trois grands émetteurs de SO2 au Maroc : les centrales à charbon de Jorf Lasfar et Mohammed...
Le roi Mohammed VI appelle à développer les infrastructures en Afrique
La mise en place de réseaux intégrés d’infrastructures est une condition nécessaire pour impulser la création de chaînes de valeur régionales, a affirm...
L'Algérie s'engage dans la diversification économique avec un projet de carte minière ambitieux
L'Algérie, connue pour ses vastes réserves d'hydrocarbures, se tourne désormais vers une diversification économique en exploitant son potentiel mini...