Requins fossiles découverts à Mammoth Cave
Admin
lundi 21 juillet 2025
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Deux espèces inédites de requins fossiles datant de 325 millions d’années ont été découvertes en mai 2025 dans le système karstique de Mammoth Cave (Kentucky) et en Alabama, aux États-Unis. Ces prédateurs marins du Carbonifère, appelés Troglocladodus trimblei et Glikmanius careforum, appartiennent à la famille des cténacanthes, ancêtres des requins modernes. Mesurant jusqu’à 3,6 mètres, ils rivalisent en taille avec certains requins actuels. Leurs dents spécifiques et leurs épines dorsales défensives suggèrent des comportements de chasse évolués dans des environnements côtiers peu profonds.
La grotte de Mammoth Cave, le plus vaste réseau souterrain au monde (676 km), offre des conditions idéales pour la conservation de fossiles marins : température stable, humidité constante, absence de perturbations et protection contre l’érosion. Ces facteurs ont permis de préserver des spécimens aux détails anatomiques remarquablement intacts.
Comment des requins marins se sont-ils retrouvés dans une grotte terrestre ? À l’époque, la région était recouverte par une mer intérieure qui reliait l’Amérique du Nord à l’Europe et à l’Afrique du Nord. Avec la formation du supercontinent Pangée, ces fonds marins se sont transformés en roches calcaires souterraines.
Cette découverte s’inscrit dans une série de trouvailles paléontologiques majeures dans la région, renforçant l’importance scientifique du site. Elle offre un aperçu précieux des écosystèmes marins anciens et souligne la nécessité de préserver les archives naturelles que sont les grottes comme Mammoth Cave.
Le 21/07/2025
Source web par : futura-sciences
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